Residência do Governador-Geral na Ponta Vermelha: de 1880 a 1929 (1/3)

Neste artigo falaremos da chamada Residência do Governador Geral (GG) de Moçambique na Ponta Vermelha, denominação usada oficialmente até pelo menos 1929. Estas residências são especiais pois para além de nela residirem as altas entidades e família, também servem para hospedar convidados ilustres e dar recepções ao povão mais seleccionado. Esta também tinha salas de reuniões para o governo e conselhos e biblioteca. Por isso como se vê na legenda da gravura em baixo era conhecida pelo Palácio da Ponta Vermelha.

Era um edifício com desenho rectangular por isso com 4 faces. A face mais comprida tinha a meio uma varanda saliente no primeiro andar. A face mais curta tinha ao alto um triângulo com degraus para parece-me simular altura. Para orientação, ver as cores no mapa de 1914 usadas como referência para as fotos.
Começamos com uma foto de Santos Rufino de cerca de 1929 da Residência do Governador-Geral construída em 1890. Damos indicações de cores na legenda das fotos com referência ao mapa mostrado mais em baixo.

FOTO 1

à esquerda: face laranja mais escura, virada a sul
à direita: face vermelha, virada a nascente = leste
foto com vista de onde a entrada creme vai encontrar a entrada verde

MAPA de 1914 

Cores no edifício e caminhos internos para orientação nas FOTOS, mais
Roxo: vista da FOTO 5
Cores das ruas exteriores
Rosa: Rua Infante D. Henrique
Azul: Rua Mariano Machado, depois Bartolomeu Dias

Tal como a FOTO 1, mais outra foto de cerca de 1929:

FOTO 2

Residência de perfil ao fundo com a mesma varanda saliente no 1o andar da FOTO 1

A FOTO 3 dá a vista do caminho de entrada no espaço do palácio (verde no MAPA) e da fachada principal ("face vermelha") da sua construção principal (no MAPA). Para a esquerda da FOTO 2, escondida pelas árvores mas com a bandeira à vista, está a "face laranja" que tem com o trângulo com degraus no topo.

Temos a seguir fotos de 1907 tendo sido tiradas durante a visita do Príncipe Real D. Luis Filipe. Esta configuração é assim anterior à das FOTOS 1 e 2 que são de cerca de 1929 e parece ser a mais antiga de que temos fotos. No entanto é posterior às primeiras obras de ampliação e modificação do edifício principal que tiveram lugar em 1905/06:

FOTOS 3

Varanda saliente que indica ser esta a fachada principal 

Uma gravura com orientação e configuração semelhante à das FOTOS 1 e 3:

Veremos em baixo que esta datação parece incorrecta. 

Este edifício terá sido construído cerca de 1897.

Agora a residência com a mesma configuração das FOTOS 3 de 1907 e da gravura, em postal que foi enviado em 1905:

FOTO 4

Vista da posição da seta roxa

à esquerda: a face vermelha, virada a nascente=leste

à direita, só um pouco: a face laranja mais clara, virada a norte

A FOTO 4 mostra o edifício principal do palácio visto aproximadamente para sul aparecendo ao fundo o portão de entrada. Ela foi entâo tirada do lado oposto da fachada principal e aproximadamente na direcção contrária às das FOTOS 1 e 2.

Noutro artigo veremos imagens da residência depois dos trabalhos feitos em 1939 e que transformaram a residência por completo, pelo menos do exterior.

Eis um resumo do texto do livro "Edifícios históricos de Lourenço Marques" de Alfredo Pereira de Lima (APL)" sobre o Palácio do Governo com comentários HoM: 

"A concessionária do caminho de ferro para o Transvaal em 1883 construiu dependências para residência do pessoal e armazenamento de material na zona da Ponta Vermelha que foi uma vila à parte até em 1896 ter sido integrada em Lourenço Marques. Mas em 1889 o Governo determinou o fim do contracto com a apreensão da linha e do resto dos bens da companhia. Um pavilhão de madeira e ferro (construído para enquanto durassem os trabalhos da construção da linha), passou assim para a posse do Estado. Foi primeiro habitado pelo Governador do Distrito mas em 1895 o Governador Geral (comissário-régio na altura) António Enes decidiu instalar-se na Ponta Vermelha e começou a usá-o embora. considerando-o pequeno e pouco próprio para a função."

(HoM: foi em 1895 que LM passou a ser capital, ainda que oficialmente só em 1898, até ai os GG viviam na Ilha de Moçambique). 

HoM: imediatamente a seguir ao ponto transcrito em cima APL dá um salto incompreensível no texto e tempo porque segundo a académica Lisandra Mendonça novos edifícios para a residência do governador, a sede e a secretaria do governo foram construídos cerca de 1897 nesse local no estilo mourisco seguindo esboço de Mousinho de Albuquerque. Suponho então que terão sido a residência do governador de 1897 que teve continuidade nas remodelações e ampliações seguintes e não o edifício que tinha pertencido à companhia de caminho de ferro de McMurdo e que presumo teria sido construido de forma mais provisória e foi removido. Parece-me até que esta grande casa, sita no quarteirão imediatamente para "oeste" do do palácio seria uma das desse tempo original, se não fosse teria sido desse tipo.

Voltando a APL:

"Cerca de 1905-6 fizeram-se as primeiras obras de ampliação e modificação pelo empreiteiro italiano Francesco Masci. Em 1911-12 fez-se a ampliação mais importante elevando-se os corpos laterais para ter mais salas de reunião. Em 1939 foi restaurada a residência para a visita do Presidente português Carmona. Em 1956 o edifício beneficiou de outros melhoramentos e principalmente da construção do vasto salão para a visita do Presidente Craveiro Lopes"

APL conclui dizendo: "A Ponta Vermelha foi sofrendo várias obras de beneficiações, mas sempre mantendo o seu traçado primitivo que o confere uma certa beleza e estética". 

Problema é que APL dá a entender que o traçado primitivo é o dos edifícios iniciais da companha de caminho de ferro e conclui-se agora com os novos dados que não era desses mas sim do que foi feito em 1897. 

O texto indica também que os belíssimos jardins da residência do GG que se vêm em parte nas fotos de cima foram traçados pelo jardineiro inglês Thomas Honney (de facto Honey). Mas como explicámos aqui para o jardim municipal Vasco da Gama baseado em pesquisa do site delagoabay, esse trabalho terá de referir-se ao período de 1906 a 1918, que dizer não foi feito logo para os primeiros anos do palácio da Ponta Vermelha.